Многолетнее травянистое растение семейства Яснотковые высотой 80-90 см. На одном месте выращивают 3-5 лет. Период от всходов до срезки (на второй год вегетации) 50-60 дней. В первый год образует прижатую к земле розетку листьев, на второй год зацветает. Лист среднего размера, яйцевидной формы, зеленый, слабоморщинистый, по краям зазубренный. Свежие нарезанные листья добавляют в салат, рыбные блюда, компоты и т.п., сушеные листья можно добавлять в начинку при фаршировании рыбы или птицы. Отвар мелиссы используют как средство от простуды. Ценится за сильный лимонный аромат, высокий выход зеленой массы.