Кормовые бобы - однолетнее растение из семейства бобовых (мотыльковых). Стебель мясистый, прямостоячий, высотой 50—100 см и более. Листья парноперистые, состоящие из 2—3 пар крупных эллиптических листочков и заканчивающиеся нитевидным острием. Прилистники крупные, с внецветковыми нектарниками. Цветки сидят по 2—6 в пазухах листьев. Венчики мотылькового типа, белые с черными пятнами на веслах. Плод — крупный боб, покрытый волосками. Семена у кормовых сортов белые или коричневые. Зацветают кормовые бобы в средней полосе через 1,5 месяца после посева. В условиях достаточного увлажнения цветет более месяца. Медоносное растение - нектаропродуктивность в зависимости от сорта колеблется в пределах 15-30 кг сахара с 1 га. В ряде случаев пчелы берут нектар, проникая в цветок через отверстия, прогрызенные шмелями у основания венчика цветка. Внецветковые нектарники также охотно посещаются насекомыми.